向愿法师，1965年出生于泉州，俗姓杨。

1982年出家于晋江庆莲寺，宏船法师高徒广平法师为其披剃，随即前往厦门参与修建万石岩。

1984年于莆田广化寺依妙湛法师受具足戒。

1984年至1986年就学于闽东佛学院。

1987年起，先后参学于新加坡、日本、泰国、菲律宾等国，亲近过宏船法师、广平法师，得到广洽、广净、常凯、广安等高僧的教诲，于佛法世法有独特的见解。

1993年回国任晋江庆莲寺住持，秉承宏船大师遗愿，历经数载，全心全力投身于庆莲寺建设事业，同时，对佛教与社会主义社会相适应做了大量工作，长期以来资助贫困学生、修建学校、修桥造路、扶持贫困乡村，每年多达数十万元。因此，受到广大善信敬仰，得到社会各界人士好评。

从1993年起，被选任晋江市政协第八、九、十届委员、常委；1996年至今，被选为泉州市十二、十三届人大代表。1998年起，先后任省佛协常务理事、晋江市佛协会长、泉州市佛协副会长、全国佛协理事。2003年起，先后兼任泉州承天寺监院、首座、代住持。 2014年5月26日，向愿法师当选新一届泉州市佛教协会会长。